Préservation des bâtiments vacants et réduction des coûts énergétiques

Partout au Canada, de nombreux immeubles de bureaux et bâtiments commerciaux demeurent vacants ou sous-utilisés. Selon CBRE, le taux national d’inoccupation des bureaux au Canada atteignait environ 18% à la fin de 2025, comparativement à 10,9 % avant la pandémie. Alors que de plus en plus de bâtiments restent partiellement occupés ou inoccupés pendant de longues périodes, les propriétaires, municipalités et gestionnaires d’immeubles subissent une pression croissante pour réduire les coûts d’exploitation tout en protégeant les conditions du bâtiment et la valeur des actifs à long terme.

Les bâtiments vacants peuvent rapidement devenir des passifs coûteux. Maintenir le chauffage à pleine capacité dans des espaces inoccupés peut faire exploser les coûts d’exploitation, tandis qu’une mauvaise gestion de l’humidité et des conditions intérieures peut augmenter les risques de moisissure, de gel des tuyaux, de détérioration liée8 à l’humidité et de dommages matériels coûteux. Alors que les organisations cherchent des moyens de réduire les coûts et d’atteindre leurs objectifs de durabilité, plusieurs commencent à explorer des approches plus intelligentes pour préserver leurs bâtiments vacants.

Qu’il s’agisse d’écoles, de résidences pour personnes âgées, de bâtiments commerciaux, de bureaux ou d’immeubles multirésidentiels, maintenir un bâtiment vacant entraîne des dépenses continues. Chauffage, services publics, assurances, entretien, inspections et sécurité demeurent nécessaires même lorsqu’un bâtiment est inoccupé, le chauffage représentant souvent l’une des dépenses d’exploitation les plus importantes.

Dans le climat canadien, les conditions hivernales peuvent rapidement entraîner des risques supplémentaires, notamment le gel des tuyaux, la condensation et les dégâts d’eau si les bâtiments ne sont pas correctement stabilisés. Sans stratégie de préservation à long terme, la démolition peut parfois devenir la solution par défaut, même pour des bâtiments encore structurellement sains. Bien que la démolition puisse sembler être la solution la plus simple, elle entraîne souvent des impacts financiers et environnementaux importants. Les activités de construction et de démolition contribuent de manière importante aux émissions de carbone et aux déchets de matériaux, tandis que la reconstruction nécessite des ressources, de l’énergie et des investissements supplémentaires. Dans plusieurs situations, préserver un bâtiment existant pendant l’évaluation des options futures peut représenter une approche plus pratique et durable.

Préserver les bâtiments vacants

Une approche qui gagne en popularité au Canada est la préservation climatisée des bâtiments vacants. Cette méthode permet de protéger les propriétés vacantes en maintenant des niveaux d’humidité stables et en prévenant la détérioration liée à l’humidité, tout en réduisant considérablement la consommation d’énergie. Plutôt que d’exploiter le bâtiment comme s’il était occupé, celui-ci est stabilisé dans un environnement sécuritaire et surveillé jusqu’à ce que des décisions à long terme soient prises.

La préservation des bâtiments vacants représente un juste milieu entre le maintien du chauffage complet dans des bâtiments inoccupés et l’exposition des bâtiments aux risques associés à un contrôle environnemental inadéquat. Grâce à une combinaison de déshumidification, de contrôle climatique temporaire, de gestion de l’humidité et de surveillance à distance les bâtiments peuvent être stabilisés de façon sécuritaire et efficace tout en réduisant les coûts d’exploitation. Selon le type de bâtiment et la stratégie utilisée, les organisations peuvent réduire leur consommation énergétique et leurs coûts d’exploitation d’environ 30 à 70 % comparativement au maintien de conditions de chauffage traditionnelles dans des bâtiments inoccupés.

Lorsqu’un bâtiment demeure inoccupé pendant une longue période, l’humidité devient l’un des principaux risques. Sans gestion adéquate de l’humidité et des conditions intérieures, les variations d’humidité peuvent entraîner la formation de moisissures, la détérioration des matériaux, la corrosion, des problèmes de qualité de l’air intérieur ainsi que des dégâts d’eau coûteux. Grâce à la surveillance et au contrôle à distance des conditions du bâtiment, les propriétaires peuvent réduire les risques de gel, de détérioration liée à l’humidité et d’autres dommages coûteux avant qu’ils ne deviennent des pertes importantes.

Comment ça fonctionne

Le processus commence par une évaluation du bâtiment afin de déterminer le niveau de contrôle environnemental requis selon la taille, l’état et l’utilisation du bâtiment. Les systèmes de chauffage peuvent être vidangés et complètement arrêtés, ou protégés avec du glycol afin d’éviter le gel du système. Les systèmes de ventilation sont généralement arrêtés et les registres d’air sont fermés afin de limiter les pertes de chaleur et les mouvements d’air incontrôlés.

Des équipements de déshumidification sont ensuite installés afin de maintenir un environnement intérieur contrôlé. L’air sec est distribué dans le bâtiment à l’aide de conduits temporaires ou du réseau de ventilation existant du bâtiment. Les niveaux d’humidité sont contrôlés automatiquement et surveillés en continu grâce à des capteurs IoT, offrant une visibilité en temps réel des conditions du bâtiment 24/7. Cela permet aux propriétaires et aux équipes de gestion d’identifier rapidement les problèmes avant qu’ils ne prennent de l’ampleur.

Réduire les coûts tout en soutenant les objectifs de durabilité

Cette approche de préservation donne du temps aux propriétaires et aux municipalités. Plutôt que de se précipiter vers une démolition coûteuse ou de maintenir des bâtiments vacants entièrement chauffés pendant de longues périodes, les organisations peuvent préserver leurs actifs de façon sécuritaire tout en évaluant les possibilités futures de redéveloppement, de vente, de rénovation ou de reconversion.

Les avantages peuvent inclure :

• Réduction de la consommation d’énergie et des coûts d’exploitation
• Réduction des risques de moisissure, de corrosion et de détérioration liée à l’humidité
• Protection de la valeur du bâtiment et des infrastructures
• Réduction de l’impact environnemental comparativement à la démolition et à la reconstruction
• Meilleure visibilité des conditions du bâtiment grâce à la surveillance à distance
• Plus grande flexibilité dans la planification des décisions à long terme
• Réduction des risques de dommages causés par le gel pendant les hivers canadiens

Alors que de plus en plus d’organisations mettent l’accent sur la durabilité, la préservation des actifs et l’efficacité opérationnelle, les stratégies telles que la déshumidification, le contrôle climatique temporaire et la surveillance environnementale à distance deviennent de plus en plus pertinentes partout au Canada.

Repenser les bâtiments vacants

Les propriétés vacantes ne devraient pas automatiquement être perçues comme des passifs ou des bâtiments destinés à la démolition. Dans bien des cas, elles représentent des actifs de valeur qui nécessitent simplement une stratégie de préservation plus intelligente et plus efficace. Avec la bonne combinaison de systèmes de déshumidification, de contrôle climatique temporaire et de surveillance à distance 24/7, les propriétaires peuvent protéger leurs bâtiments, réduire considérablement leurs coûts d’exploitation et conserver leurs options ouvertes pour un futur redéveloppement, une vente ou une reconversion.

Contactez notre équipe dès aujourd’hui pour une évaluation gratuite de votre bâtiment et un plan personnalisé de préservation des bâtiments vacants.