Incendi in Australia: 181,7 miliardi di dollari di costi attesi entro il 2056

L’Australia rischia di affrontare nei prossimi trent’anni perdite economiche pari a 181,7 miliardi di dollari australiani a causa degli incendi boschivi. È quanto emerge dal rapporto Prepare or Pay: Counting the Cost of Climate-Fuelled Bushfires, realizzato da Emergency Leaders for Climate Action (ELCA) con l’elaborazione economica di ConnellGriffin.

La stima equivale a circa 6 miliardi di dollari australiani l’anno, una media che riflette l’effetto combinato di eventi sempre più frequenti, stagioni di pericolo più estese e una maggiore vulnerabilità di case, imprese e infrastrutture.

Da dove derivano le perdite

Il costo complessivo non coincide con i soli danni coperti dalle polizze. Il modello economico tiene conto anche delle conseguenze indirette sugli individui, sulle comunità e sull’economia nazionale.

Secondo la ripartizione del rapporto, gli impatti maggiori derivano da:

• salute e benessere: 32% del totale;

• interruzione degli scambi commerciali: 25%;

• danni a imprese e strutture pubbliche: 20%;

• abitazioni distrutte: 17%;

• produttività e lavoro perso: 6%.

La voce più pesante, dunque, non è quella degli edifici andati distrutti, ma il danno alla salute fisica e psicologica delle popolazioni esposte a fumo, evacuazioni, perdita di case e interruzioni dei servizi.

Un rischio in crescita

Lo studio collega l’aggravamento del fenomeno al riscaldamento climatico. Le stagioni a rischio incendio sono ormai più lunghe del 21% rispetto al 1979, mentre gli incendi di grande entità si verificano con una cadenza stimata di tre o quattro anni.

Il contesto è particolarmente critico perché l’Australia si avvia verso l’estate australe con un El Niño che potrebbe rientrare tra i più intensi mai osservati. Le condizioni più secche e calde aumentano la probabilità di incendi nelle regioni orientali e meridionali del Paese.

Il precedente del Black Summer

Il rapporto fornisce anche un termine di confronto con la stagione degli incendi 2019-2020, nota come Black Summer. Un evento di quella scala, se si verificasse oggi, produrrebbe perdite valutate in circa 27,7 miliardi di dollari australiani.

Gli autori stimano inoltre che i grandi incendi possano generare danni per circa 16,1 miliardi ogni tre o quattro anni. La quantificazione, precisano, è deliberatamente prudente: non comprende la perdita di biodiversità, il degrado degli ecosistemi, il patrimonio culturale e gran parte dei costi sociali non espressi in termini monetari.aapnews.

Investire in prevenzione

La risposta indicata dal rapporto non è soltanto rafforzare lo spegnimento degli incendi, ma ridurre prima possibile l’esposizione di persone e beni. Una diminuzione del 20% dei danni potrebbe evitare circa 39,4 miliardi di dollari di perdite e salvaguardare più di 5.600 posti di lavoro ogni anno.

Le raccomandazioni includono l’adeguamento delle abitazioni allo standard nazionale di costruzione in aree a rischio, l’uso di sistemi di rilevamento precoce anche tramite sensori a infrarossi, il potenziamento della capacità aerea di contrasto e la creazione di piani di adattamento finanziati a livello nazionale.aapnews.

Implicazioni per assicurazioni e gestione del rischio

Il documento segnala anche un problema crescente di assicurabilità. In alcune zone maggiormente esposte, dopo grandi incendi i premi sono saliti fino al 400%, mentre alcune proprietà non riescono più a trovare una copertura contro il rischio boschivo.

Per assicuratori e gestori del rischio, il messaggio è chiaro: la valutazione delle esposizioni non può basarsi soltanto sulla storia dei sinistri. Diventa necessario incorporare l’allungamento delle stagioni, la densità e la vulnerabilità del patrimonio edilizio, nonché l’efficacia delle misure di mitigazione. Investimenti mirati in resilienza possono ridurre la frequenza e la gravità dei danni, con benefici distribuiti tra assicurati, imprese, amministrazioni locali e sistema assicurativo.

Fonti

• Emergency Leaders for Climate Action – Prepare or Pay: Counting the Cost of Climate-fuelled Bushfires

• AAP News – Bushfire bill blows out to $6b a year as climate warms

• ABC News – Supercharged fire seasons cost Australia $6b annually as El Niño summer looms